Весь XIX век – черное время в истории абхазского народа. После окончания русско-кавказской войны 21 мая 1864 года началось массовое и насильственное переселение абхазов с их земель империей. Этот период получил название «махаджирство» и продлился с 1810 по 1877 годы. Уже с начала 70-х годов XIX века на страницах грузинских периодических изданий стали появляться статьи, в которых видные представители интеллигенции Грузии призывают свой народ осваивать опустевшие в результате махаджирства абхазские земли. Началось многолетнее плановое заселение Абхазии лояльными империи народами, в Советское время эта тенденция продолжилась. Уже к концу двадцатого века в Абхазии сложилась ужасающая демографическая ситуация – абхазы на собственной родине стали составлять всего лишь 17% от всех остальных народов, проживающих в Абхазии. Но с возрождением абхазского государства в 1993 году, Абхазия на государственном уровне стала решать вопросы возвращения потомков махаджиров. В настоящее время на всей территории страны мы имеем возможность видеть и общаться с потомками тех, кого выселили в XIX веке из Абхазии.
21 мая - день скорби по жертвам несправедливой и кровавой войны. Склоняем свои головы перед нашими братьями и сестрами, перенесшими тяготы изгнания и жизни на чужбине. Мы приветствуем всех тех, кто нашел в себе силы вернуться на историческую Родину.
На Набережной Махаджиров в Сухуме в этот день проходит ставшее уже традиционным возложение венков и цветов к памятнику махаджирам. Изначально на этом месте на Сухумской набережной был заложен 31 мая 1990 года памятный камень. А в сентябре 2010 года на месте камня установили памятник абхазским махаджирам – жертвам Русско-Кавказской войны 19 века.
Памятник представляет собой отлитые из бронзы фигуры всадника и коня, поднятая вверх и сжатая в кулак рука наездника символизирует стремление к возрождению. Автор скульптуры – известный абхазский художник и скульптор Геннадий Лакоба. Помимо исторической, памятник, безусловно, имеет и высокую художественную ценность.
Потомки махаджиров уверены, что этот памятник – очень важный символ и для тех, кто вернулся на историческую родину, и для тех, кто по-прежнему живёт за границей, и что трагедия, которая произошла на Кавказе в девятнадцатом веке, не должна быть забыта.
Установка памятника, по мнению самих абхазцев, имеет еще и серьезное политическое значение. Тема махаджирства сыграла не последнюю роль в возрождении самосознания абхазского народа и во многом повлияла на политические процессы, которые происходили в восьмидесятых годах прошлого века и, в итоге, привели к провозглашению независимости Абхазии.
Ежегодно в день памяти махаджиров на Сухумскую набережную приходят люди и возлагают цветы и венки к памятнику. В церемонии возложения венков также принимают участие руководители государства, члены правительства, депутаты парламента, потомки абхазских махаджиров.
